Cirugía PRK Técnica láser de superficie sin flap corneal
La cirugía PRK (queratectomía fotorrefractiva) es una técnica de cirugía láser ocular que permite corregir la miopía, la hipermetropía y el astigmatismo en pacientes seleccionados. A diferencia del LASIK, actúa sobre la superficie de la córnea sin crear un flap corneal.
¿Qué es la cirugía PRK y cómo funciona?
La PRK (queratectomía fotorrefractiva) es una técnica de cirugía refractiva que utiliza un láser excímer para modificar la curvatura de la córnea y corregir defectos visuales como la miopía, el astigmatismo y, en determinados pacientes, la hipermetropía. Su principal diferencia respecto al LASIK es que no necesita crear un flap o lámina corneal. El tratamiento se realiza sobre la superficie de la córnea, después de retirar su capa más externa, denominada epitelio.
El epitelio corneal es la capa más externa de la córnea. Actúa como barrera protectora y tiene capacidad de regeneración. En la PRK se retira de la zona que va a tratarse para permitir que el láser alcance el tejido corneal subyacente.
Debajo del epitelio se encuentra la membrana de Bowman y, a continuación, el estroma corneal, que constituye la mayor parte del espesor de la córnea.
Es en la región anterior del estroma donde actúa el láser excímer. La cantidad y distribución del tejido que se elimina dependen de la graduación que se necesita corregir y de las características de cada córnea.
Mediante un proceso denominado fotoablación, el láser excímer elimina cantidades controladas de tejido corneal para modificar su curvatura y su poder refractivo. De esta forma, cambia la manera en la que la luz se enfoca sobre la retina, permitiendo corregir el defecto refractivo que presenta el paciente.
A diferencia de las técnicas LASIK y FemtoLASIK, en la PRK no se crea ni se levanta una lámina corneal. Esta característica puede ofrecer ventajas en determinados pacientes, aunque la indicación depende del estudio preoperatorio y de las condiciones de cada ojo.
¿Qué sucede después del tratamiento?
Tras la aplicación del láser, el epitelio comienza a regenerarse. La cobertura inicial suele completarse en varios días, aunque el tiempo puede variar entre pacientes.
Durante este proceso pueden aparecer molestias, lagrimeo, fotofobia y visión borrosa. Por eso, la recuperación inicial de PRK suele ser más lenta que la de LASIK, y la mejoría visual puede continuar durante las semanas posteriores.
¿Cómo se realiza una operación PRK?
La cirugía PRK es una intervención ambulatoria que se realiza habitualmente con anestesia tópica mediante colirio. El paciente permanece despierto mientras el oftalmólogo prepara la superficie de la córnea y aplica el láser excímer para corregir la graduación.
A diferencia de LASIK o FemtoLASIK, no se crea un flap corneal. El procedimiento consiste en retirar el epitelio superficial, remodelar el tejido corneal subyacente y proteger el ojo con una lente terapéutica mientras se produce la cicatrización.
Anestesia y preparación del ojo
Antes de comenzar se administran gotas anestésicas para reducir la sensibilidad de la superficie ocular y evitar el dolor durante el procedimiento.
Se limpia la zona y se coloca un separador de párpados que permite mantener el ojo abierto.
El paciente permanece despierto y debe mirar hacia un punto de fijación siguiendo las indicaciones del cirujano. Puede percibir luces o pequeños contactos, aunque la superficie ocular está anestesiada.
Preparación del epitelio corneal
En la modalidad de PRK que utiliza solución alcohólica, el cirujano delimita una zona de la superficie corneal mediante un instrumento específico.
Se aplica una solución alcohólica diluida durante un tiempo controlado para facilitar la separación del epitelio superficial.
Después se retira la solución y se lava la superficie ocular antes de continuar con el procedimiento.
La retirada del epitelio también puede realizarse mediante técnicas mecánicas o mediante láser, según la modalidad quirúrgica seleccionada.
Retirada del epitelio
Una vez preparado el tejido, el oftalmólogo retira cuidadosamente la capa más superficial de la córnea, denominada epitelio.
Para ello puede utilizar una espátula quirúrgica que se desplaza suavemente sobre la superficie corneal.
Este paso deja preparada la zona central para la aplicación del láser excímer. A diferencia del LASIK, no se crea una lámina de estroma ni se levanta un flap corneal.
El epitelio retirado comenzará a regenerarse después de la intervención.
Aplicación del láser excímer
Con la superficie preparada, comienza la fase de corrección de la graduación.
El láser excímer actúa sobre el estroma corneal anterior mediante fotoablación, eliminando cantidades controladas de tejido para modificar la curvatura de la córnea.
El tratamiento se planifica previamente según la graduación y las características corneales de cada paciente.
Los equipos de láser pueden incorporar sistemas de seguimiento ocular, denominados eye-tracker, que detectan pequeños movimientos y ayudan a mantener el control de la aplicación.
La aplicación del láser suele ser breve, aunque su duración depende del tratamiento programado.
Colocación de la lente terapéutica
Una vez finalizada la aplicación del láser, el oftalmólogo coloca una lente de contacto terapéutica sobre la córnea.
Esta lentilla protege la superficie tratada, reduce el roce de los párpados y ayuda a disminuir las molestias mientras se regenera el epitelio.
Habitualmente permanece colocada durante varios días, hasta que el oftalmólogo comprueba que la cicatrización superficial permite retirarla.
La intervención no requiere puntos de sutura y el paciente puede regresar a casa siguiendo las indicaciones y revisiones programadas.
Así se realiza una cirugía PRK
Esta animación permite visualizar las distintas fases del procedimiento, desde la preparación de la superficie corneal hasta la aplicación del láser y la colocación de la lente terapéutica.
Las imágenes son representaciones ilustrativas destinadas a facilitar la comprensión de la técnica. La intervención puede presentar variaciones según el procedimiento seleccionado por el oftalmólogo.
¿Qué ocurre al terminar la operación? Aunque la aplicación del láser es breve, la recuperación inicial de PRK requiere que el epitelio vuelva a regenerarse. Por este motivo, durante los primeros días pueden aparecer molestias, lagrimeo, sensibilidad a la luz y visión borrosa. La recuperación visual es progresiva y necesita seguimiento oftalmológico.
¿Duele la cirugía PRK y cuánto dura la operación?
La cirugía PRK es una intervención ambulatoria que se realiza habitualmente con anestesia mediante gotas. El paciente permanece despierto durante el procedimiento y la aplicación del láser excímer es breve.
¿Cuánto dura una operación PRK?
La aplicación del láser excímer suele durar solo unos segundos, dependiendo de la graduación y del tratamiento programado.
El tiempo total de la intervención es mayor, ya que incluye la anestesia, la preparación de la superficie corneal, la retirada del epitelio y la colocación de la lente de contacto terapéutica.
Se trata de un procedimiento breve que habitualmente requiere varios minutos por ojo. La duración exacta depende de las características de la intervención.
En muchos casos pueden tratarse ambos ojos en una misma sesión, siempre que el oftalmólogo lo considere adecuado.
¿Es dolorosa la cirugía PRK?
Durante la intervención se utilizan gotas anestésicas que reducen la sensibilidad de la superficie ocular. Por ello, el procedimiento suele tolerarse bien.
El paciente puede percibir luces, contacto o pequeñas sensaciones de presión durante la preparación del ojo, pero la aplicación del láser no suele producir dolor.
Las molestias pueden aparecer cuando desaparece el efecto de la anestesia. Durante los primeros días es posible experimentar escozor, lagrimeo, sensibilidad a la luz, sensación de cuerpo extraño y dolor de intensidad variable.
El oftalmólogo establece el tratamiento necesario para controlar las molestias durante la cicatrización.
¿Por qué se coloca una lente terapéutica después de la PRK?
Al finalizar la intervención, el oftalmólogo coloca una lente de contacto terapéutica para proteger la superficie corneal durante la regeneración del epitelio.
Esta lente reduce el roce de los párpados sobre la zona tratada y puede ayudar a disminuir las molestias iniciales. Permanece colocada hasta que el especialista comprueba que la cicatrización permite retirarla, habitualmente después de varios días.
El paciente no debe retirar ni manipular la lente por su cuenta. Su retirada se realiza durante una revisión oftalmológica.
La opinión de nuestros pacientes
Me operé en Enero de 2026 al poco de cumplir los 21 con la técnica PRK, para corregirme la miopía y el poco astigmatismo que tenía.
Mi experiencia personal con la clínica la verdad fué muy buena. El personal es amable y saben resolver tus dudas y demás problemas que surgen durante el proceso tanto en persona como por llamada, algo muy importante si eres de fuera de Madrid como en mi caso. Me operó el Dr. López Castro, un muy buen profesional.
En mi caso particular yo recomiendo la clínica.
Experiencia personal de un paciente. Los resultados y la recuperación pueden variar.
Recuperación y cuidados después de la PRK
La recuperación visual tras PRK es progresiva y suele ser más lenta inicialmente que con otras técnicas láser. Durante los primeros días es importante seguir la pauta de colirios, mantener la lente terapéutica hasta que el oftalmólogo indique su retirada y acudir a las revisiones programadas.
En nuestra guía de postoperatorio explicamos los cuidados habituales, las precauciones y cuándo es necesario consultar.
Consultar la guía de postoperatorioPRK frente a LASIK, FemtoLASIK y SMILE: ¿qué ventajas ofrece cada técnica?
Todas estas técnicas permiten corregir determinados defectos refractivos, pero presentan diferencias que influyen en la intervención y en la recuperación. La PRK no es una técnica superada por procedimientos posteriores: conserva características propias que pueden resultar relevantes en determinados casos.
¿Qué ventajas mantiene la PRK?
La principal característica de PRK es que no necesita crear un flap corneal. Esto evita las complicaciones específicamente relacionadas con dicho flap.
El tratamiento se realiza sobre el estroma anterior después de retirar el epitelio, sin necesidad de levantar una lámina estromal. En determinados pacientes, esta característica puede influir en la elección de la técnica.
Además, la PRK permite utilizar diferentes perfiles de tratamiento con láser excímer, incluidos procedimientos personalizados cuando están indicados y disponibles.
La ausencia de flap no elimina los riesgos de la cirugía corneal ni convierte automáticamente una córnea delgada en apta para el tratamiento.
¿Qué mejoran LASIK y FemtoLASIK?
Su ventaja principal frente a PRK es una recuperación visual inicial habitualmente más rápida y con menos molestias.
Como no se retira una zona amplia del epitelio, el paciente suele experimentar menos dolor durante los primeros días y puede recuperar antes determinadas actividades.
Tanto LASIK como FemtoLASIK requieren crear un flap corneal. En LASIK convencional puede realizarse mediante microqueratomo; en FemtoLASIK se utiliza un láser de femtosegundo.
La recuperación inicial más rápida no significa necesariamente un mejor resultado visual final.
¿Qué aporta ReLEx SMILE?
SMILE presenta una diferencia relevante: no necesita crear un flap corneal ni retirar una zona amplia de epitelio.
La corrección se realiza mediante la creación y extracción de un lentículo estromal a través de una pequeña incisión. Esto permite generalmente una recuperación inicial más cómoda que PRK.
Algunos estudios han observado diferencias favorables en determinados indicadores de sequedad ocular respecto a LASIK, aunque SMILE también puede producir síntomas de ojo seco.
Las indicaciones y posibilidades de corrección dependen de la plataforma utilizada y de las características del paciente. SMILE no es necesariamente superior a las demás técnicas.
La técnica más reciente no es necesariamente la más adecuada para todos los pacientes. PRK, LASIK, FemtoLASIK y SMILE tienen ventajas, limitaciones y riesgos propios. La elección debe basarse en los resultados del estudio preoperatorio y en una valoración individual de las alternativas.
¿Qué resultados ofrece la cirugía PRK y cuáles son sus riesgos?
La cirugía PRK permite reducir o corregir determinados defectos refractivos mediante el remodelado de la córnea. Su objetivo es mejorar la visión sin gafas ni lentes de contacto, aunque el resultado depende de las características oculares, de la graduación tratada y de la respuesta individual de cicatrización.
Como sucede con cualquier intervención quirúrgica, existen posibles limitaciones y complicaciones que deben conocerse antes de tomar una decisión.
¿La PRK elimina definitivamente las dioptrías?
La PRK modifica la curvatura corneal para compensar el defecto refractivo existente en el momento de la operación. Sin embargo, no garantiza una visión perfecta ni que la graduación permanezca invariable durante toda la vida.
En algunos pacientes puede persistir un pequeño defecto refractivo después de la intervención. Además, los ojos pueden experimentar cambios con el paso de los años, independientemente de que hayan sido operados.
La cirugía tampoco evita la aparición de otros procesos relacionados con la edad, como la presbicia o las cataratas.
¿Qué es el haze corneal después de una PRK?
El haze corneal es una pérdida de transparencia de la córnea relacionada con la respuesta de cicatrización del tejido después del tratamiento con láser.
Puede producir una opacidad que, dependiendo de su intensidad y localización, afecte a la calidad visual y provoque visión borrosa, deslumbramientos o reducción del contraste.
Su aparición depende de distintos factores, entre ellos la profundidad de la ablación y la respuesta cicatricial individual. Muchos casos son leves y pueden mejorar con el tiempo, pero las opacidades más importantes pueden requerir tratamiento y dejar alteraciones visuales persistentes.
El cirujano valora las medidas preventivas y el seguimiento más adecuados según las características del tratamiento.
¿Qué otras complicaciones pueden aparecer después de una PRK?
Regresión refractiva
Es la reaparición parcial de la graduación corregida durante los meses posteriores o con el paso del tiempo. Puede estar relacionada con cambios en la córnea y su cicatrización.
Alteraciones de la calidad visual
Algunos pacientes pueden experimentar halos alrededor de las luces, deslumbramientos o dificultades de visión nocturna. Estas alteraciones pueden ser transitorias o persistentes.
Ojo seco y alteraciones de la superficie
La intervención puede provocar o agravar síntomas de ojo seco. También pueden producirse dificultades en la cicatrización del epitelio, que requieren seguimiento y tratamiento.
Complicaciones poco frecuentes
Aunque menos habituales, pueden aparecer infecciones, cicatrices corneales, irregularidades refractivas o ectasia corneal. Algunas complicaciones pueden afectar de manera importante a la visión y requerir tratamientos adicionales.
La importancia de conocer los beneficios y las limitaciones
Una indicación quirúrgica adecuada exige valorar tanto la posibilidad de corregir la graduación como los riesgos asociados al procedimiento. Antes de intervenir, el oftalmólogo debe explicar los resultados esperables, las alternativas disponibles y las posibles complicaciones.
El objetivo no es prometer un resultado determinado, sino establecer una indicación razonada y ofrecer al paciente la información necesaria para decidir.
¿Estás pensando en operarte para dejar de depender de las gafas?
Una valoración oftalmológica permite determinar si puedes beneficiarte de una cirugía refractiva y qué técnica puede resultar más adecuada para las características de tus ojos.
¿Es segura la cirugía con la técnica PRK?
Los problemas que puede haber tras una intervención de láser PRK, son excepcionales, aún así, en cualquier intervención, sea del tipo que sea, no pueden ser totalmente descartados y por ello nuestros oftalmólogos de la clínica Laservisión de Madrid le informarán de los posibles problemas que pueda haber en su caso concreto.
La información de esta página se ampliará y se personalizará para cada paciente y el doctor le dará información en el consentimiento informado de los riesgos que implica la cirugía refractiva con Laser y técnica PRK.
¿Tienes alguna duda?
Nuestro equipo de expertos profesionales
estará encantado de ayudarte.
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